CNET科技资讯网 1月22日国际报道 苹果iPhone的美观,无庸置疑。但有时候,美只是表象。
苹果日前在Macworld展发布iPhone,激起热烈回响,但尚未提供详细的细节。iPhone的技术内涵为何,外人仍不得而知。此外,手机市场竞争激烈,主要厂商都是赫赫有名的大企业,市场根基远比iPod击败的其它MP3播放器厂商稳固,所以苹果进军手机市场成功与否,不无疑问。
一如往常,苹果对这些细节问题并未多作说明,而iPhone的详细信息要到今年6月才可望出炉。然而,这些细节却攸关将来iPhone的历史定位--究竟iPhone会成为手机与媒体播放器的完美结合体;还是只是一款跳不出苹果专属框架的设备,市场无法拓展,而且实际功用不如苹果宣称的那么棒?
以下是苹果iPhone将来上市时可能面临的问题:
OS X:在Macworld专题演说中,苹果首席执行官史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)表示,iPhone执行的是"OS X",但未说明这个iPhone版操作系统的功能有多精简。
大致而言,苹果的软件开发环境极佳,但苹果能给iPhone程序设计师多大的弹性空间,仍不明朗。程序设计师必须花多大的功夫,才能把游戏、电子表格或文字处理等软件修改得适合在iPhone版OS X上执行? iPhone的环境会像iPod一样封闭吗?现有的、支持OS X的JavaScript架构widgets能不修改即可使用吗(有些程序开发人员觉得有此可能)?在苹果官方开发人员网站上搜索"iPhone",并未提供任何相关信息可供解惑。
应用程序:iPhone推出时,会有哪些类型的应用程序可用?即使目前的麦金塔计电脑(Mac)应用程序可搬上iPhone,这些程序需不需要重新设计、以配合iPhone的屏幕大小与存储空间要求?
除了结盟伙伴Google与雅虎提供的程序之外,苹果iPhone还会不会支持其它常见的第三方移动软件,例如Skype 网络电话(VoIP)程序。由于iPhone内建Wi-Fi功能,若能使用Skype,可能大受欢迎。
看来苹果iPhone锁定的市场并非企业客户,但目前为止,企业主管与业务员一直是智能手机最大的使用群,至少在美国如此。苹果会不会支持 push式电子邮件软件,例如RIM (Research In Motion)的软件或摩托罗拉的Good Technology?雅虎网页邮件系统的使用者未来可直接用iPhone接收电邮信息,但那项功能对经常出差旅行的首席执行官而言或许不足,除非他名叫 Steve Jobs。
电池续航力:苹果表示,iPhone的电池续航力若用来讲电话、播放视频或上网浏览,可"长达五小时";用来播放音乐则"长达16小时"。但苹果并未回答一个重要的问题:待机时间(standby time)多长?而且,用的是像iPod那种密闭的电池,还是像大多数手机那样可轻易更换的电池?
再者,五小时连续通话的续航力,跟平凡无奇的索爱W810i相比,似乎小巫见大巫。W810i是另一款采用Cingular EDGE(Enhanced Data Rates for GSM Evolution)移动电话网络的手机,号称连续通话时间"长达九小时"、"音乐播放时间长达30小时"。但在iPhone上呈现美丽的图形,和使用功能完整的操作系统,是不是比用精简版操作系统需要更强大的电力?苹果iPhone里用的是哪些应用程序处理器?
网络功能:苹果表示,iPhone将使用Cingular的EDGE网络技术。Cingular说,该公司的无线网络传输速率"通常达到 75Kbps (每秒千位)到135Kbps"。这种速度跟拨号连接(稍稍快一些,但远不如宽带速度)差不多同级。怪的是,Cingular在数十个都会区提供一种称为 BroadbandConnect (亦称HSDPA)的第三代(3G)无线通信服务,传输速率更快,可达到400Kbps到700Kbps,每秒的bursts超过1Mb。一年前 ThinkPad 笔记本电脑就宣布采用这项3G技术,Palm Treo 750最近也宣布跟进。为什么苹果的iPhone不用呢?
内建Wi-Fi无线联机,将协助使用者加速访问家里或公司里的数据。但移动宽带最重要的用途是快速访问热点(hot spot)之外的数据。EDGE技术支持不能飞越美国的范围。但在美国之外的地区,智能手机的使用者已习惯使用速度几乎逼近美国DSL与有线宽带的无线网络。
双手操作不算智能
触摸屏幕:iPhone采用触摸屏幕翻页,是创新的导航方式--以食指朝屏幕上方推,即可往上翻页;往下即下拉。手机上只有一个主要按钮,不仅与苹果崇尚极简风格的设计理念吻合,也让该公司把相同的基本硬件设计套用在各式各样可程序化的设备上。
不过,如果必须用双手才能操作的话,其实就称不上是智能手机(smart phone)。苹果 Multitouch输入系统导致的一个结果,就是需要用两只手来操作iPhone屏幕上的浏览功能,举凡翻页、通讯簿、回电、搜索网页,乃至于乔布斯 (Jobs)演讲时示范的所有其它功能。
智能手机设计师多年来一直把聚焦于单手可操作的设备,因为先前人人都厌倦用触摸笔操作PDA。现在,使用者会为了iPhone漂亮的图形与上网体验,而愿意走双手操作的回头路吗?
再者,你能忍受漂亮的iPhone上到处都是斑斑指纹吗? 许多评论者已提出这个顾虑,但指出苹果已花了一番工夫选择抗污渍、或至少容易擦拭干净的屏幕表面。话虽如此,在触摸屏幕上打字仍非易事,因为你没办法像用黑莓机(BlackBerry)或Treo的键盘那般,用触觉摸到按键的隆起。
价格:为苹果辩护者会记得,2001年iPod刚推出时,价位高得引起一阵反弹声浪。当然,久而久之价格逐渐降下来。但,且让我们面对现实:iPhone很贵。
4GB机型499美元,8GB机型599美元,iPhone的价位可说是偏高、或接近智能手机的顶端。Jobs的解释是,其它厂商的智能手机并未内建iPod Video,而且买一台iPod外加其它厂商的智能手机合计也要花499美元。
可是,消费者愿不愿意为了改用iPhone,而舍弃iPod Nano和目前用的手机呢?iPhone推出之初,存储容量最高只有8GB,对大量使用视频者或拥有庞大音乐库的iPod使用者而言,恐怕缺乏动机舍弃既有的30GB型或40GB型iPod。
而且,别忘了,iPhone只通过Cingular提供,需要绑两年的移动电信合约。Cingular是美国最大的无线电信服务运营商,要想买 iPhone、非Cingular客户的消费者可能必须提前跟自己的运营商解约,但这么做必须付出可观的罚金代价。以Sprint为例,合约未到期就解约,要付出150美元的代价。
以上类似的诸多顾虑在五年前iPod推出时也浮上台面,但现在证明iPod成功了。许多分析师相信,iPhone只是苹果进军手机市场的第一代设备,未来的iPhone机型可望解决第一代iPhone遭遇的若干问题。
乔布斯宣称,若是到2008年底,iPhone能在每年销售量近10亿的全球手机市场拿下1%的市占率,即可谓任务成功。苹果和Cingular都相信,手机使用者已准备好采用新设备,而且为了使用iPhone,不惜舍弃以前的电信运营商。
(参考链接: http://tech.sina.com.cn/t/2007-01-22/11091346729.shtml)
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